Un défi pour l’Afrique subsaharienne

La méningite, une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, est une maladie grave qui peut entraîner des complications sévères, voire la mort. Chaque année, le 24 avril est consacré à la Journée mondiale de la lutte contre les méningites. Cette Journée a pour objectif de sensibiliser le public aux risques, aux complications et aux moyens de prévention de cette infection redoutable. Elle appelle à une action collective pour améliorer la prévention, le diagnostic et le traitement de la méningite à l’échelle mondiale.

Le Mali, situé dans la ceinture de la méningite en Afrique subsaharienne, est particulièrement vulnérable à cette maladie. La méningite bactérienne, la forme la plus grave, se transmet par voie respiratoire, notamment dans les zones à forte densité de population. Les enfants de moins de 5 ans et les adolescents sont les plus touchés. Les épidémies saisonnières, souvent observées pendant la saison sèche, aggravent la situation dans cette région.

La vaccination est le moyen le plus efficace pour prévenir la méningite. Elle permet de réduire considérablement le nombre de cas et de décès liés à cette maladie.

En 2024, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé une stratégie mondiale ambitieuse visant à éliminer les épidémies de méningite bactérienne d’ici 2030. Les objectifs incluent : une réduction de 50 % du nombre de cas évitables grâce à la vaccination ; une diminution de 70 % le nombre de décès liés à la méningite bactérienne et la réduction des handicaps, l’amélioration de la qualité de vie des personnes touchées.

La Journée mondiale de la lutte contre les méningites est également l’occasion de rappeler les conséquences dévastatrices de cette maladie. Selon l’OMS, environ 10 % des personnes atteintes de méningite bactérienne décèdent, et 20 % des survivants souffrent de séquelles graves, telles que des troubles neurologiques, une perte de l’audition ou des amputations. Ces chiffres soulignent l’urgence d’une mobilisation internationale.

Cependant, grâce aux efforts conjoints des gouvernements, des organisations internationales et des communautés locales, des progrès significatifs ont été réalisés dans la lutte contre la méningite. Il reste encore beaucoup à faire pour atteindre les objectifs fixés pour 2030.

La Journée mondiale de la lutte contre les méningites est un rappel puissant que chaque vie compte et que la prévention, la sensibilisation et l’innovation sont les clés pour vaincre cette maladie.